Les internautes développent l’algospeak pour contourner les algorithmes de modération

De plus en plus, les internautes des réseaux sociaux à travers le monde recourent à l’algospeak, un argot conçu pour contourner les algorithmes de modération automatique déployés par les grandes plateformes numériques. Ces systèmes filtrent les contenus publics jugés sensibles, comme ceux liés à la violence, à la sexualité, au suicide ou aux drogues. Pour s’exprimer librement malgré ces contraintes, les utilisateurs adoptent des stratégies lexicales, graphiques et discursives ingénieuses qui trompent les machines, préservant ainsi leur liberté d’expression en ligne. Cette pratique s’inscrit dans une longue tradition d’argots et de cryptolectes nés pour soustraire les échanges à la surveillance des pouvoirs établis. Autrefois, ces langages servaient à exclure les autorités policières ou religieuses ; aujourd’hui, ils visent les intermédiaires algorithmiques invisibles des plateformes numériques. Les travaux de M. A. K. Halliday en 1976 sur les « anti-langages » montrent que ce phénomène existe depuis des siècles, s’adaptant à l’ère des algorithmes qui scrutent chaque publication, et soulignant la résilience des communautés face aux formes modernes de censure. La méthode la plus répandue consiste à modifier l’orthographe en remplaçant des lettres par des chiffres ou des symboles, ou à recourir à des émojis et pictogrammes. Par exemple, des termes codés comme « nip nops » ou « le dollar bean » émergent pour eluder les filtres, selon des analyses linguistiques récentes. L’algospeak permet ainsi de discuter de sujets tabous sans risquer la suppression automatique des messages. Ce phénomène interroge l’évolution de la communication en ligne : invention purement numérique ou prolongement ancestral ? Les internautes maîtrisent-ils ces codes pour naviguer dans un espace contraint, et les plateformes pourraient-elles adapter leurs algorithmes pour y répondre ?