Un groupe étend sa plainte collective contre South West Water pour pollution aux eaux usées en Devon et Cornouailles

South West Water fait face à une extension de plainte collective pour pollution aux eaux usées dans les eaux côtières du Devon et des Cornouailles. Représentée par le cabinet Leigh Day, cette action en justice environnementale communautaire, la première du genre contre une compagnie d’eau, ouvre la porte à des milliers de résidents et entreprises supplémentaires. Initialement limitée à 1 400 personnes d’Exmouth, elle englobe désormais Dawlish, Sidmouth, Teignmouth dans le Devon, ainsi que Newquay et Penzance dans les Cornouailles. Cette affaire s’inscrit dans le contexte plus large des rejets massifs d’eaux usées par les compagnies britanniques, qui ont déversé plus de 8 milliards de litres dans les rivières et côtes en 2023. South West Water, qui opère dans le sud-ouest de l’Angleterre, cumule un historique de non-conformités environnementales, avec des amendes records pour infractions répétées. Les plaignants soutiennent que ces défaillances systémiques affectent gravement les vies et les moyens d’existence dans plusieurs villes côtières, au-delà d’Exmouth. Tina Naldrett, infirmière de 62 ans originaire de Dawlish, a rejoint la plainte après avoir observé une aggravation de la pollution sur sa plage. « Quand la mer est claire, et que l’on voit ses pieds, avec le soleil dans le dos et les cris des mouettes, c’est de la magie gratuite, a-t-elle déclaré. Mais plus souvent, j’emmène des amis dans l’eau et l’on voit des produits sanitaires flotter, du plastique de tampons, des effluents réels et de l’écume. Cela empire. » Un avocat de Leigh Day ajoute : « South West Water a un historique de très mauvaises performances environnementales, et mes clients allèguent que cela a gravement affecté leur vie et leurs moyens d’existence. » South West Water a été contactée pour commentaire. Cette extension permet à toute personne affectée par la pollution à Longrock Beach ou Fistral Beach dans les Cornouailles, ou dans les zones du Devon mentionnées, de se joindre à l’action. Les prochaines étapes dépendront des réponses de la compagnie et des procédures judiciaires.