Netflix renonce à son offre de 83 milliards pour Warner Bros. face à Paramount

Netflix a abandonné son projet d’acquisition de Warner Bros. Discovery (WBD) jeudi, après que le conseil d’administration de WBD a jugé supérieure l’offre de Paramount à 31 dollars par action en numéraire. Les coprésidents-directeurs généraux de Netflix, Ted Sarandos et Greg Peters, ont annoncé que l’entreprise refusait de surenchérir. Cette décision met fin à un accord négocié en décembre dernier, valorisé à 83 milliards de dollars, incluant le studio Warner Bros. HBO et HBO Max. Ce revirement s’inscrit dans une guerre d’enchères acharnée pour WBD, géant du divertissement confronté à des défis dans le secteur du streaming. Paramount, dirigé par David Ellison, avait lancé une offre hostile couvrant l’ensemble des actifs de WBD, contrairement à l’accord partiel avec Netflix. Après plusieurs surenchères et un procès, WBD a donné une semaine à Paramount pour une offre finale, puis quatre jours à Netflix pour réagir. L’industrie du streaming, marquée par des consolidations comme le rachat de MGM par Amazon en 2022, voit ici une nouvelle reconfiguration des forces en présence. L’offre de Paramount prévoit de couvrir une indemnité de rupture réglementaire de 7 milliards de dollars si la transaction échoue, ainsi que 2,87 milliards de dollars dus à Netflix pour l’abandon de l’accord précédent. Elle inclut aussi une redevance quotidienne de 0,25 dollar par action à partir du 30 septembre 2026, jusqu’à la clôture. « L’opération n’était pas une nécessité absolue à n’importe quel prix », ont déclaré Sarandos et Peters, soulignant la discipline financière de Netflix. La finalisation du rapprochement Paramount-WBD reste soumise à l’approbation des régulateurs, avec des frais potentiels en cas d’échec. Ce développement pourrait accélérer la concentration du marché du streaming aux États-Unis, où les plateformes cherchent à mutualiser contenus et coûts face à la concurrence accrue.