La Guinée libère 16 soldats et policiers sierra-léonais arrêtés lors d'un différend frontalier

Alhaji Timothy Kabba, ministre des Affaires étrangères sierra-léonais, a obtenu vendredi 27 février à Conakry la remise de 16 soldats et policiers de son pays, interpellés début de semaine par l'armée guinéenne à la frontière commune. Le ministère sierra-léonais de l'Information a confirmé leur retour sains et saufs à Freetown via un message sur les réseaux sociaux. Cet épisode marque la fin immédiate des tensions nées d'un incident survenu lundi 23 février près de Kalieyereh, dans le district de Falaba. La frontière entre la Sierra Leone et la Guinée, longue de plus de 700 kilomètres, reste marquée par des différends territoriaux hérités de la guerre civile sierra-léonaise de 1991 à 2002. À l'époque, Conakry avait déployé des troupes pour soutenir Freetown contre les rebelles, sans retrait complet ensuite. La zone de Yenga, disputée depuis plus de vingt ans, illustre ces contentieux persistants, où des soldats guinéens sont encore stationnés malgré les revendications sierra-léonaises. Les deux pays, membres de la CEDEAO, la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest, et de l'Union du fleuve Mano avec le Liberia et la Côte d'Ivoire, privilégient le dialogue régional. ses forces construisaient un poste frontalier sur son territoire quand les militaires guinéens ont franchi la limite pour les arrêter. Conakry affirme au contraire que les Sierra-léonais ont pénétré d'environ 1,6 kilomètre sur son sol, y installant une tente et hissant leur drapeau. Amadou Oury Bah, Premier ministre guinéen, s'est félicité de la résolution diplomatique : « Ce n'est pas la peine d'aller dans une situation conflictuelle. Ce n'est ni dans notre intérêt ni dans celui de la Sierra Leone. » Les autorités des deux nations évoquent désormais une commission conjointe pour prévenir d'autres incidents. Ce dénouement diplomatique renforce la coopération frontalière dans une région sensible aux instabilités passées.