Une méta-analyse mondiale révèle les effets du trafic de bateaux sur la mégafaune marine

Une méta-analyse mondiale révèle que le trafic de bateaux modifie de manière constante le comportement, le stress physiologique et potentiellement les tendances démographiques de la mégafaune marine, ces grands animaux océaniques tels que baleines, dauphins, phoques, lamantins, tortues marines, requins et raies. Publiée dans npj Ocean Sustainability sous le titre « Charting the Course for Management : A Global Analysis of Effects of Vessels on Marine Megafauna », l’étude compile plus de 200 articles scientifiques révisés par les pairs sur quatre décennies. Les chercheurs ont rassemblé près de 1 900 comparaisons entre situations avec et sans présence de navires. Ce travail met en lumière les effets cumulés du trafic maritime dans les eaux côtières et de surface, zones de forte concentration de bateaux où la mégafaune marine se reproduit et se nourrit. Les espèces concernées, à vie longue et reproduction lente, subissent des perturbations même sans collision directe : altération des comportements de nage, de plongée et de communication acoustique, ainsi qu’une élévation du stress. Ces impacts répétés pourraient influencer les dynamiques de population à long terme. L’analyse identifie des schémas cohérents à travers les régions géographiques et types de réactions, offrant une base pour des politiques de conservation. Les chercheurs soulignent la nécessité de mesures adaptatives, comme des restrictions de vitesse saisonnières et des protections d’habitats ciblées, afin de réduire les perturbations liées aux navires. De telles stratégies dynamiques pourraient atténuer les effets sur ces espèces souvent menacées ou en danger. Prochaines étapes incluent l’intégration de ces résultats dans la gestion marine internationale, avec un accent sur les zones à fort trafic.