Au port de Houston, un navire charge du matériel pour relancer le pétrole vénézuélien

International Frontier Forwarders a rempli son navire Roibeira à ras bord au port de Houston, au Texas, pour l'envoyer au Venezuela avec du matériel destiné à l'exploitation pétrolière. Le bateau, parti cette semaine, transporte deux machines de forage complètes ainsi que des grues, des monte-charges et d'autres équipements. Greg Díaz, patron américano-vénézuélien de la société de transport, estime la cargaison à plus de 8 500 mètres cubes, soit environ 120 conteneurs. Ce départ survient alors que le président américain Donald Trump a qualifié mardi soir le Venezuela de « nouvel ami et partenaire » des États-Unis, lors d'un discours à Houston. Les sanctions américaines avaient paralysé l'industrie pétrolière vénézuélienne pendant une décennie, réduisant les échanges commerciaux au plus bas. Après la chute de Nicolas Maduro, les entreprises privées vénézuéliennes investissent massivement, multipliant les commandes. « Jusqu'à l'année dernière, il nous fallait six à huit mois pour accumuler suffisamment de marchandises à envoyer au Venezuela », explique Greg Díaz. « Aujourd'hui, en 20 jours, nous avons réussi à remplir notre navire à pleine capacité et à traiter rapidement les commandes. » Il s'agit du deuxième envoi de la société cette année, signe d'une reprise accélérée des flux commerciaux. Le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, mais la production a chuté de 3 millions de barils par jour en 2008 à moins de 700 000 récemment en raison des sanctions et de la mauvaise gestion. Cette mobilisation au port de Houston pourrait marquer le début d'une ère de relance, à condition que les investissements privés se concrétisent.