CK Hutchison de Hong Kong promet une action en justice contre la saisie des ports panaméens du canal

CK Hutchison Holdings, conglomérat hongkongais dirigé par la famille du magnat Li Ka-shing, s’engage à mener toutes les actions judiciaires possibles, au niveau national et international, pour défendre ses intérêts face à la prise de contrôle des deux ports par le Panama. L’entreprise a publié cet avertissement dans un second communiqué en une semaine, après que l’Autorité maritime du Panama a pris en charge les terminaux de Balboa et Cristóbal, situés aux extrémités du canal de Panama. Ces ports étaient exploités par la filiale Panama Ports Company (PPC), concessionnaire des lieux. Cette saisie fait suite à un arrêt de la Cour suprême panaméenne du mois dernier, qui a déclaré inconstitutionnelle la loi ayant approuvé le contrat de concession de PPC. Le président panaméen a ensuite promulgué un décret exécutif autorisant l’État à reprendre l’exploitation des terminaux. Les ports de Balboa et Cristóbal gèrent un trafic crucial pour le commerce mondial passant par le canal, reliant les océans Atlantique et Pacifique. CK Hutchison juge que l’arrêt de la Cour suprême, le décret présidentiel et les mesures prises par l’État panamien contreviennent au cadre juridique applicable et à la loi sur la concession. Dès mardi, le groupe avait dénoncé cette prise de contrôle non concertée, marquée par l’entrée physique d’agents gouvernementaux dans les ports. Ces derniers ont informé PPC que la concession n’existait plus et ordonné au personnel de se conformer à leurs instructions, sous menace de poursuites pénales. Le conglomérat collabore avec ses avocats, réserve tous ses droits et prévoit d’engager des procédures judiciaires nationales et internationales pour protéger ses actifs. Cette affaire met en lumière les tensions autour des concessions portuaires stratégiques en Amérique latine.