À Méribel, le club des sports s’adapte à la neige incertaine des Alpes

Dans les Alpes françaises, les disciplines sportives dépendantes de la neige font face à un enneigement de plus en plus aléatoire, lié au changement climatique. À Méribel, station perchée à 1 450 mètres d’altitude, Thierry Carroz, directeur du club des sports, ajuste les pratiques pour répondre à ces contraintes. Les saisons raccourcissent, les calendriers de compétitions se modifient et les entraînements changent de forme. Cette évolution s’inscrit dans un contexte plus large où l’or blanc, nom donné à la neige qui soutient l’économie des stations alpines depuis des décennies, devient rare en dessous de 1 800 mètres. Traditionnellement, les resorts comme Méribel, qui a accueilli les Jeux olympiques d’hiver de 1992, misent sur le ski alpin et le snowboard. Face à la réduction des chutes de neige naturelles, les clubs diversifient les offres pour retenir les licenciés, en passant par exemple au VTT ou à l’escalade lorsque la poudreuse manque. Mail Besson, expert en transition des sports de montagne, explore des pistes pour repenser ces activités dans les limites planétaires. Il préconise des solutions organisationnelles, comme diminuer le nombre de compétitions mondiales pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. D’autres adaptations touchent la nature des disciplines : « On voit qu’en biathlon, la part du ski à roues prend de plus en plus de place », note-t-il. Ce ski à roues, pratiqué sur rouleaux, permet de s’entraîner hors neige. Ces changements pourraient préfigurer une montagne multisports, avec moins de dépendance à l’hiver. Les acteurs comme le club de Méribel limitent déjà la production de neige artificielle en calant les événements sur les périodes d’enneigement optimal.