Des Juifs syriens renouent avec Damas via des repas casher à l’hôtel Royal Semiramis

Depuis la chute de Bachar el-Assad en décembre 2024, des membres de la diaspora juive syrienne reviennent à Damas pour renouer avec leur pays natal. L’hôtel Royal Semiramis, en plein cœur de la capitale, propose désormais des repas casher syriens classiques, préparés avec soin dans ses cuisines. Le 8 janvier 2026, Joseph Jajati, entrepreneur juif américain d’origine syrienne, a participé à un dîner casher dans cet établissement. Ce retour timide s’inscrit dans un contexte historique où la communauté juive syrienne, jadis prospère avec des milliers de membres avant les années 1940, s’est largement dispersée en raison des conflits et des tensions régionales. Avant la guerre civile syrienne qui a débuté en 2011, seuls quelques centaines de Juifs restaient en Syrie, concentrés à Damas et Alep. La préparation de plats comme des boulettes de poivrons grillés et du houmous casher symbolise une tentative de réconciliation culturelle, avec des assiettes couvertes de plastique portant l’inscription « Nourriture casher exclusivement. Ne pas toucher ». Le chef Abderrahmane Qahwahji dirige ces préparations inhabituelles. Ayant fui la Syrie pendant la guerre pour travailler au Liban et en Irak, il exprime son enthousiasme : « C’est agréable de voir de nouvelles idées et de nouvelles cultures ». C’est sa première expérience avec la cuisine casher, malgré son retour au pays. Pourtant, des obstacles persistent, comme la question sensible des biens immobiliers abandonnés par les Juifs exilés et des synagogues fermées depuis des décennies. Ces initiatives hôtelières pourraient préfigurer d’autres retours, mais le sort des propriétés et des lieux de culte reste incertain sous le nouveau régime. Les autorités syriennes n’ont pas encore clarifié leur position sur ces actifs confisqués.