Des étudiants de William & Mary, à Williamsburg (Virginie), conçoivent un conjugué anticorps-médicament innovant contre les cancers

À Williamsburg, en Virginie, aux États-Unis, des étudiants de l’université William & Mary ont développé une nouvelle réaction chimique pour concevoir un conjugué anticorps-médicament (ADC), une thérapie ciblée liant un anticorps à un cytotoxique afin d’attaquer précisément les cellules cancéreuses. Publiée récemment dans la revue Bioconjugate Chemistry, cette innovation vise à accroître la puissance des traitements anticancéreux existants, à améliorer leur précision et à réduire leurs coûts ainsi que les effets secondaires indésirables dont souffrent encore de nombreux patients. Les thérapies anticancéreuses modernes ont profondément transformé le pronostic des malades, rendant un diagnostic bien moins synonyme de sentence de mort qu’auparavant. Néanmoins, les effets secondaires persistants et l’efficacité limitée de certains médicaments demeurent des obstacles majeurs. Dans ce contexte, le travail des étudiants de William & Mary s’inscrit parfaitement : leur nouvelle réaction chimique optimise la production des ADC en améliorant la délivrance précise du médicament aux tumeurs, ce qui permet une conjugaison plus homogène et efficace. Cette conception optimisée des ADC pourrait rendre les traitements déjà approuvés plus abordables pour les patients et les systèmes de santé. En élargissant l’arsenal chimique disponible contre le cancer grâce à des méthodes de conjugaison innovantes, les étudiants ouvrent la voie à des thérapies de prochaine génération. Bien que les tests cliniques soient encore à venir, cette avancée met en lumière un potentiel concret pour atténuer les limites actuelles des conjugués anticorps-médicament, comme l’hétérogénéité des molécules et les coûts élevés de production. Les prochaines étapes devraient inclure des essais précliniques en laboratoire pour valider ces promesses. Cette recherche menée par des undergraduates pourrait influencer les laboratoires pharmaceutiques dans la course aux traitements anticancéreux plus puissants et précis, en comblant les lacunes des thérapies existantes et en favorisant une adoption plus large.