Un panel consultatif américain alerte sur les avancées chinoises en guerre sous-marine

La Commission d'examen économique et de sécurité sino-américaine (USCC), un panel consultatif indépendant créé par le Congrès américain en 2000, a mis en garde lundi contre les progrès rapides de la Chine dans les capacités maritimes sous-marines. Randall Schriver, président de l'USCC, a exhorté le Pentagone à préserver la suprématie américaine dans ce domaine stratégique, soulignant que les investissements massifs de Pékin en sous-marins pourraient éroder l'avantage traditionnel des États-Unis. Ce domaine sous-marin, essentiel depuis la guerre froide pour la dissuasion nucléaire via des sous-marins furtifs comme les classes Los Angeles ou Virginia, reste un pilier de la puissance navale américaine. La Chine développe une flotte de sous-marins diesel-électriques et nucléaires, ainsi que des capacités en câbles sous-marins et en exploitation minière des fonds marins, ce qui pourrait compromettre la liberté de navigation américaine dans le Pacifique. L'avertissement intervient dans un contexte de tensions croissantes entre Washington et Pékin, à quelques semaines d'un sommet de haut niveau. Lors de l'audience, des témoins de la marine américaine et de think tanks basés à Washington ont détaillé comment la Chine réduit l'écart en matière de guerre sous-marine. « Nous devons veiller à ce que ce domaine reste une source de force et de dissuasion, et non de vulnérabilité », a déclaré Randall Schriver. Bien que les États-Unis conservent un avantage significatif en tant que puissance maritime, cette position risque de s'affaiblir avec l'intensification de la compétition stratégique. Le Pentagone pourrait devoir accélérer ses programmes de modernisation sous-marine, comme le développement du sous-marin Columbia, pour contrer ces avancées chinoises présumées.