Landsat 9 fournit un monitoring terrestre amélioré grâce à des capteurs modernisés depuis 2021

Landsat 9, lancé en 2021 par la NASA et l’US Geological Survey, représente la dernière étape d’un programme vieux de plus de 50 ans dédié à l’observation continue de la surface terrestre depuis l’espace. Ce satellite orbite autour de la Terre à une altitude précise pour recueillir des données quotidiennes sur les changements planétaires, en exploitant des capteurs modernisés qui capturent des images à haute résolution. En tandem avec Landsat 8, il permet de cartographier l’ensemble des terres émergées tous les huit jours, assurant ainsi une couverture complète et régulière de la planète. Le programme Landsat, initié en 1972 avec Landsat 1, constitue la plus longue série ininterrompue de relevés satellitaires des surfaces continentales. Chaque mission subséquente a perfectionné les technologies précédentes, en améliorant la qualité et la quantité des données collectées. Landsat 9 marque un pic en recueillant plus de scènes par jour que n’importe quelle mission antérieure, équivalant à la production combinée de Landsats 5 et 7, et atteignant près de 1 500 scènes quotidiennes en partenariat avec Landsat 8. Ces enregistrements rigoureusement calibrés fournissent des informations précises pour suivre l’évolution du climat, des écosystèmes et des paysages terrestres. Landsat 9 intègre des avancées technologiques clés, telles qu’une résolution radiométrique accrue, un meilleur rapport signal/bruit et une capacité d’imagerie thermique pendant la nuit polaire, permettant une détection fine des variations thermiques. Par la fusion de ses données avec celles des satellites Sentinel-2 de l’Agence spatiale européenne, il offre des observations quasi quotidiennes à l’échelle mondiale, avec une netteté et un niveau de détail supérieurs. Ces améliorations aident les scientifiques à surveiller en temps quasi réel les forêts en déforestation, l’expansion des villes et les mutations des zones agricoles. Ce satellite jette les bases d’une imagerie terrestre durable pour les décennies à venir, en prolongeant l’héritage du programme Landsat au cœur de changements environnementaux accélérés. Ses relevés servent à protéger les ressources naturelles, à évaluer les impacts climatiques et à soutenir des décisions éclairées, tant au niveau local que global, dans un contexte d’observation spatiale de plus en plus collaborative entre agences comme la NASA, l’US Geological Survey et l’Agence spatiale européenne.