La plaignante du premier procès contre les réseaux sociaux témoigne de leur impact sur son estime de soi

K.G.M., la plaignante de 20 ans dans le premier procès d’un ensemble d’actions en justice contre les réseaux sociaux, a témoigné jeudi devant le tribunal supérieur du comté de Los Angeles que l’usage intensif d’applications comme Instagram et YouTube a miné son estime de soi dès l’enfance. Âgée de 6 ans environ au début, elle a décrit une utilisation quasi continue qui a provoqué dépression et anxiété, l’amenant à s’isoler de sa famille. « Cela m’a vraiment affecté l’estime de moi-même », a-t-elle déclaré aux jurés, expliquant avoir abandonné hobbies et intérêts pour craindre de rater quelque chose si elle n’était pas connectée. Ce témoignage marque une étape clé dans les poursuites regroupées de plus de 1 600 plaignants, incluant 350 familles et 250 districts scolaires, contre Instagram (Meta), YouTube (Google), TikTok et Snap. Ces entreprises sont accusées d’avoir sciemment conçu des produits addictifs nuisibles à la santé mentale des jeunes, malgré la protection historique de la section 230 de la loi sur les communications de 1934, qui exonère les plateformes de responsabilité pour le contenu utilisateur. TikTok et Snap ont réglé à l’amiable avec K.G.M. avant le procès, mais restent mises en cause dans d’autres affaires similaires attendues cette année. K.G.M., résidant à Chico en Californie, a précisé avoir commencé YouTube sans compte à 6 ans pour visionner des vidéos sur des jeux en ligne, puis créé un compte à 8 ans en mentant sur son âge. Sa thérapeute de l’époque, Victoria Burke, a jugé les réseaux sociaux comme un facteur contributif, non la cause unique, à ses troubles. Le vice-président de l’ingénierie de YouTube, Cristos Goodrow, a quant à lui affirmé que la plateforme n’est « pas conçue pour maximiser le temps passé ». D’autres procès tests devraient suivre cette année, potentiellement remettant en cause les modèles économiques des géants du numérique face aux plaintes d’États et d’écoles.