Les touristes chinois désertent le Japon sur ordre de Pékin au milieu des tensions

Les professionnels du tourisme japonais subissent de plein fouet la chute radicale du nombre de visiteurs chinois, premier contingent de touristes étrangers dans l’archipel. Cette baisse, observée en pleine période de célébrations du Nouvel An lunaire, reflète les tensions géopolitiques vives entre Tokyo et Pékin. À Tokyo, dans la rue commerçante Nakamise-dori menant au temple Senso-ji, le plus ancien sanctuaire bouddhiste de la ville, les groupes chinois se font rares parmi la foule asiatique. Ce phénomène s’inscrit dans un contexte de relations sino-japonaises tendues, exacerbées par des différends territoriaux persistants comme ceux autour des îles Senkaku — appelées Diaoyu par la Chine. Historiquement, des boycotts similaires ont eu lieu, notamment en 2012 lors de manifestations anti-japonaises en Chine qui avaient entraîné une chute brutale des voyages organisés vers l’archipel. Les Chinois représentaient alors une part majeure des arrivées, un rôle qu’ils ont conservé depuis la reprise post-pandémie, soutenant une industrie touristique vitale pour l’économie japonaise. Les acteurs du secteur, durement touchés, misent désormais sur le développement d’autres marchés pour compenser ces pertes. Des efforts visent à attirer davantage de visiteurs d’autres pays asiatiques ou occidentaux, dans un Japon qui avait battu des records d’affluence touristique ces dernières années. Cette stratégie pourrait atténuer l’impact, mais la dépendance passée envers le marché chinois souligne la vulnérabilité du secteur aux soubresauts diplomatiques. À court terme, les professionnels espèrent une stabilisation via la diversification, alors que les tensions bilatérales pourraient perdurer sans résolution des contentieux sous-jacents.