L'armée américaine abat par erreur un drone douanier avec un laser près de Fort Hancock au Texas

L'armée américaine a abattu par erreur, le jeudi 26 février, un drone de la Customs and Border Protection (CBP), l'agence fédérale des douanes et de la protection des frontières, à l'aide d'un système laser anti-drones près de Fort Hancock, au Texas. Rick Larsen, représentant démocrate de l'État de Washington et membre influent de la commission des Transports de la Chambre des représentants, Bennie Thompson, de Mississippi et président de la commission de la Sécurité intérieure, ainsi qu'Andre Carson, de l'Indiana, ont publié un communiqué conjoint. Ils dénoncent un manque de coordination entre le Pentagone et les agences frontalières. Ces élus rappellent avoir averti des mois plus tôt contre la décision de la Maison Blanche de rejeter une proposition bipartisane. Celle-ci visait à former des opérateurs anti-drones et à améliorer les protocoles de coordination entre les différentes entités impliquées. Cette région frontalière est le théâtre d'incursions fréquentes de drones mexicains pilotés par des cartels de drogue. L'incident a conduit l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) à interdire tous les vols dans la zone de Fort Hancock à partir du 26 février jusqu'au 23 juin, invoquant des « raisons de sécurité spéciales ». Le Pentagone, la CBP et la Maison Blanche n'ont pas commenté dans l'immédiat. Selon des conseillers congressionnels, le système laser à haute énergie, déployé pour contrer les menaces des cartels, aurait été utilisé par erreur contre le drone américain. Cette fermeture prolongée de l'espace aérien souligne les risques accrus des opérations anti-drones le long de la frontière américano-mexicaine. Les technologies à énergie dirigée, comme les lasers, se multiplient pour faire face aux tactiques sophistiquées des trafiquants. Le déploiement croissant de ces systèmes soulève des préoccupations sur les possibles erreurs fratricides, mettant en lumière la nécessité d'une meilleure coordination et de formations adaptées pour éviter de tels incidents à l'avenir.