Équipage de la station Concordia observe une rare éclipse solaire en anneau de feu en Antarctique

Le 17 février 2026, l’équipage de la station de recherche Concordia, en Antarctique, a pu contempler une spectaculaire éclipse solaire annulaire qui a formé un éclatoyant « anneau de feu » dans le ciel gelé. Cet événement rare n’a été vu que par une poignée de personnes sur Terre, en raison de son trajet étroit limité à une petite portion du continent austral. Une éclipse solaire annulaire se produit lorsque la Lune, située plus loin dans son orbite elliptique autour de la Terre, passe devant le Soleil sans le recouvrir entièrement. Un fin cercle de lumière solaire demeure alors visible autour de la silhouette lunaire, produisant cet effet lumineux. Le chemin d’annularité a traversé uniquement une mince bande d’Antarctique, plaçant les chercheurs de Concordia parmi les rares chanceux à en profiter pleinement depuis le plateau glacé. L’annularité maximale a eu lieu à 19 h 47 heure locale (12 h 47 GMT), durant deux minutes seulement, les phases partielles s’étendant sur environ deux heures. La station, perchée à 3 200 mètres d’altitude et à plus de 1 100 kilomètres à l’intérieur des terres, figure parmi les avant-postes les plus isolés de la planète. Durant l’été austral, le Soleil frôle à peine l’horizon ; en hiver, il disparaît pendant des mois tandis que les températures chutent jusqu’à -80 °C. Le photographe A. Traverso, mandaté par l’ESA, l’IPEV et le PNRA, a immortalisé cette vue terrestre exceptionnelle. Un vaisseau spatial comme Proba-2 en a également capturé l’image depuis l’orbite, mais l’observation au sol depuis l’extrême sud reste unique. Cette éclipse s’inscrit dans une série d’événements célestes rares en zones polaires, soulignant les défis des missions scientifiques en milieu hostile.