Jean-Luc Mélenchon nie tout antisémitisme après ses propos sur Jeffrey Epstein à Perpignan

Jean-Luc Mélenchon, leader de La France insoumise (LFI), s'est défendu d'accusations d'antisémitisme ce dimanche 1er mars à Perpignan, dans les Pyrénées-Orientales. Lors d'un meeting de soutien au candidat LFI Mickaël Idrac pour les municipales, devant environ 2 000 personnes, il a réagi à la polémique née de sa prononciation ironique du nom de Jeffrey Epstein, financier américain accusé de trafic sexuel et mort en 2019, jeudi à Lyon. « Cet homme-là n'avait aucune religion », a-t-il affirmé. La controverse avait éclaté après que des détracteurs eurent lié ses remarques à la religion de Jeffrey Epstein, perçu comme juif par certains. « Ce n'est pas moi qui ai fait le rapprochement entre Epstein et sa religion », a répliqué Mélenchon, accusant ses critiques de s'être « tirés une balle dans le pied ». Il a insisté sur l'absence de lien entre crime et confession, exhortant : « N'assignez pas l'islam à ceux qui tuent, n'assignez pas Epstein à la religion non plus. » Le public, brandissant des drapeaux français et palestiniens, l'a applaudi. Mélenchon a réaffirmé : « Je ne suis pas antisémite », et étendu sa défense à LFI : « Il n'existe pas d'antisémites, ni parmi les électeurs insoumis, ni dans nos rangs. » Il a plaidé pour une politique sans religion : « Pas de religion en politique, pas de religion dans la querelle. » Ce discours s'inscrit dans un contexte récurrent d'accusations contre LFI sur ce thème, particulièrement à l'approche des municipales de Perpignan. Le meeting visait à booster la campagne de Mickaël Idrac, dans une ville où LFI cherche à s'implanter face à la droite locale. Mélenchon a ainsi recentré le débat sur ses thèmes habituels, tout en balayant les critiques personnelles.