La théorie d'Elinor Ostrom explique pourquoi l'UE ne cessera jamais de s'élargir

Elinor Ostrom, économiste lauréate du prix Nobel d'économie en 2009, a montré comment des villages voisins établissent des règles communes pour gérer leurs ressources partagées. Sans ces accords, l'un pourrait empoisonner l'eau, un autre abattre tous les arbres ou surexploiter la pêche, menant à l'épuisement collectif. Les communautés coopèrent non par altruisme, mais par intérêt partagé de préserver ces biens vitaux contre la ruine ou les sabotages. Cette théorie s'applique parfaitement à l'Union européenne, qui partage des ressources comme le marché unique ou la monnaie commune. Malgré les crises récurrentes telles que la crise de la zone euro en 2009-2012, le Brexit en 2016-2020 ou la guerre en Ukraine, l'UE tient bon et se renforce souvent. Les États membres créent des règles collectives pour éviter la « tragédie des biens communs », concept théorisé par Garrett Hardin en 1968, où l'usage individuel excessif détruit le tout. L'Europe ne peut choisir entre élargissement externe et approfondissement interne : les deux s'imposent simultanément. Depuis l'entrée en vigueur du traité de Rome en 1957, l'UE a connu six élargissements majeurs, passant de 6 à 27 membres après le départ du Royaume-Uni. Aujourd'hui, des négociations avancent avec l'Ukraine et la Moldavie, confirmant cette dynamique inéluctable. Prévenir la tragédie des biens communs reste une question de survie pour l'UE. Sans croissance continue, les installations communes cesseraient de profiter à tous, exposant le projet européen à l'effondrement.