Le poisson-lézard s'établit de manière permanente en Méditerranée

Antonio Di Franco, chercheur au Sicily Marine Center de la station zoologique Anton Dohrn à Naples, a confirmé l'établissement permanent du poisson-lézard Synodus synodus en mer Méditerranée. Cette espèce originaire des eaux subtropicales de l’Atlantique, autrefois sporadique dans la région, vit désormais de façon nichée et stable dans les fonds marins méditerranéens. Des observations précises ont permis d’identifier 34 individus, dont un spécimen repéré en Espagne, confirmant ainsi cette implantation durable. Ce poisson discret ressemble à des espèces locales comme la vive, ce qui complique son identification pour un œil non averti. Les biologistes ont levé les doutes grâce à des relevés minutieux et des analyses détaillées. Contrairement aux envahisseurs classiques tels que les crabes bleus ou la rascasse volante, souvent introduits par l’activité humaine, le poisson-lézard étend spontanément son habitat. Ce phénomène est favorisé par l’élévation progressive des températures marines, directement liée au changement climatique, qui rend les eaux méditerranéennes plus accueillantes pour les espèces subtropicales. La Méditerranée connaît une tropicalisation accélérée, caractérisée par un flux croissant d’espèces subtropicales entrant via le détroit de Gibraltar et le canal de Suez. Prédateur nocturne qui s’enfouit dans le sable durant la journée pour chasser la nuit, Synodus synodus pourrait concurrencer les poissons natifs pour la nourriture et l’espace. Ces modifications de répartition perturbent les écosystèmes côtiers, où la biodiversité marine a déjà diminué de 20 à 30 % dans certaines zones depuis les années 1980, accentuant la vulnérabilité des habitats locaux. Les chercheurs, dont Antonio Di Franco, surveillent étroitement l’expansion de cette espèce afin d’évaluer ses impacts écologiques à long terme. Des études complémentaires pourraient préciser sa densité populationnelle, ses interactions avec les proies et prédateurs indigènes, ainsi que ses effets sur la chaîne alimentaire méditerranéenne dans les prochaines années. Cette vigilance est cruciale pour anticiper les évolutions des écosystèmes face à la tropicalisation continue.