L'État de New York attaque Valve en justice pour ses loot boxes considérées comme du jeu de hasard

Letitia James, procureure générale de l'État de New York, a déposé une plainte le 25 février devant un tribunal d'État de Manhattan contre Valve, développeur de jeux vidéo établi à Bellevue dans l'État de Washington. La plainte accuse la société de promouvoir illégalement le jeu de hasard via les loot boxes, des boîtes virtuelles payantes distribuant au hasard des objets numériques, dans des titres comme Counter-Strike 2, Team Fortress 2 et Dota 2. Ces mécanismes violent la Constitution et le code pénal de l'État, dans la monétisation des jeux vidéo, où les loot boxes reproduisent les attraits des machines à sous. Les joueurs achètent des clés à 2,49 dollars plus taxes pour ouvrir ces boîtes et obtenir des objets cosmétiques ou armes, souvent de faible valeur, qu'ils peuvent revendre sur le Steam Community Market ou des places de marché tierces. Certains objets rares atteignent des milliers de dollars, générant des commissions pour Valve et exposant particulièrement les enfants et adolescents à un risque d'addiction. La plainte souligne que l'ouverture d'une loot box dans Counter-Strike 2 imite une machine à sous, avec une roue tournante s'arrêtant sur un prix aléatoire. Valve aurait encaissé des dizaines de millions de dollars auprès de milliers de résidents new-yorkais via ces clés, et des millions supplémentaires en commissions sur les reventes. La procureure exige l'arrêt permanent de ces fonctionnalités, le remboursement des gains indus et des amendes triples. Valve n'a pas réagi immédiatement aux demandes de commentaires. Ce procès pourrait influencer la régulation des microtransactions dans l'industrie du jeu, alors que des pays comme la Belgique ont déjà interdit les loot boxes depuis 2018.