Des chercheurs identifient quatre conditions pour que les transferts d'argent améliorent la santé

Des chercheurs ayant analysé des programmes de transferts d’argent dans 37 pays ont identifié quatre conditions précises sous lesquelles ces aides améliorent nettement la santé. Dans des nations à faible ou moyen revenu comme la Tanzanie, les versements directs ont sauvé des vies, contrairement aux pilotes américains modestes dans des États comme le Texas. Ces initiatives gagnent en popularité aux États-Unis, où des dizaines de villes ont lancé des expériences au cours de la dernière décennie, tandis que la pandémie de coronavirus a élargi les programmes à l’échelle mondiale. L’essor des idées de revenu garanti, une forme récurrente de paiement sans condition, s’accélère avec les bouleversements du travail causés par l’intelligence artificielle. Pourtant, les pilotes de revenu garanti n’ont pas produit les gains de santé spectaculaires observés ailleurs. La première condition essentielle est que les sommes versées soient assez importantes pour transformer la réalité quotidienne des bénéficiaires, évitant ainsi des effets limités. Le programme fédéral américain d’aide alimentaire SNAP se rapproche de ces critères : il génère environ 60 dollars de bénéfices pour les jeunes enfants par dollar dépensé. Ce succès montre qu’une structure adaptée maximise l’impact, sans que la question de la mauvaise utilisation des fonds ne soit centrale. Les transferts d’argent ne résolvent pas tous les problèmes, mais bien conçus, ils constituent un levier puissant contre la pauvreté et pour la santé. Ces constats rappellent l’histoire des transferts conditionnels en Amérique latine dès les années 2000, comme au Brésil avec Bolsa Família, qui a réduit la mortalité infantile. Aux États-Unis, étendre SNAP ou des modèles similaires pourrait amplifier les effets, en priorisant taille et ciblage.