Le département de la Justice américain abandonne les poursuites contre trois scientifiques chinois pour contrebande de vers

Le département de la Justice des États-Unis a abandonné les poursuites contre trois chercheurs chinois de l’Université du Michigan, accusés d’avoir aidé une consœur à faire entrer illégalement des matériels biologiques aux États-Unis, après une intervention diplomatique chinoise, ont indiqué leurs avocats. Les charges ont été soudainement écartées le 5 février par un juge fédéral à Détroit, à la demande du ministère. Initialement saluée comme une victoire pour la sécurité nationale par les autorités américaines l’an dernier, l’affaire portait sur des colis contenant principalement de minuscules vers transparents, sans danger aucun. Pam Bondi, procureure générale, avait alors insisté sur la vigilance nécessaire face aux ressortissants étrangers cherchant à « promouvoir une agenda malveillant ». Les scientifiques avaient passé plus de trois mois en détention avant leur libération et leur retour en Chine. Bai Xu et Zhang Fengfan, chercheurs à l’Université du Michigan, étaient accusés de conspiration pour avoir réceptionné des paquets expédiés de Chine par une collègue arrivée en 2025 pour une recherche temporaire en laboratoire. Zhang Zhiyong faisait face à des accusations de fausses déclarations. « Cela a été une agréable surprise », a déclaré l’avocat de la défense John Minock. Il a évoqué une intervention du consulat chinois de Chicago, sans plus de détails. Le bureau du procureur américain à Détroit a refusé de commenter le rôle de la Chine dans cette volte-face judiciaire. Les scientifiques ont regagné la Chine peu après l’audience.