Le consortium mené par James Bord renonce à la reprise de Sheffield Wednesday après sa relégation en League One

Le consortium dirigé par James Bord, copropriétaire de Dunfermline Athletic et ancien joueur de poker professionnel, a annoncé, à Sheffield, l’abandon de son offre de rachat de Sheffield Wednesday quelques jours après la relégation historique du club en League One dimanche dernier. Ce groupe, incluant l’Allemand Felix Römer et le Jordanien Alsharif Faisal Bin Jamil, détenait le statut de repreneur privilégié depuis le 24 décembre. Cette décision, prise à l’issue d’une vérification approfondie par PricewaterhouseCoopers, fait suite à la défaite 2-1 des Owls face à leur rival Sheffield United à Bramall Lane, marquant la relégation la plus précoce de l’histoire du football anglais. Sheffield Wednesday est en administration depuis le 24 octobre, après dix ans sous la direction du propriétaire thaïlandais Dejphon Chansiri, marqués par des difficultés financières récurrentes. Les administrateurs avaient accordé l’exclusivité à ce consortium en échange d’un dépôt non remboursable de 2,5 millions de livres, dans le cadre du processus de reprise d’un club en crise. Cette mesure visait à stabiliser les opérations tout en explorant des offres sérieuses, mais la situation s’est compliquée avec la descente en League One, troisième division anglaise, obligeant le club à repenser sa stratégie de reconstruction. Le rapport de due diligence fourni par PricewaterhouseCoopers a révélé que l’offre, évaluée entre 40 et 47,8 millions de livres, était disproportionnée face aux problèmes financiers chroniques, au sous-investissement prolongé et aux coûts de rénovation du stade Hillsborough. Le consortium a déjà dépensé environ 4 millions de livres pour soutenir les activités quotidiennes. « L’historique de mauvaise gestion rend notre offre contraignante disproportionnée », a déclaré un porte-parole, soulignant les risques accrus pour tout repreneur potentiel. Trois autres parties restent en lice pour la reprise, dont le consortium de l’Américain David Storch. Plongé dans l’incertitude, Sheffield Wednesday presse pour une résolution rapide avant la fin de la fenêtre des transferts estivaux, afin de recruter et de bâtir une équipe compétitive en League One. Cette impasse prolongée pourrait compromettre les ambitions de remontée du club historique.