Un retraité hongkongais surpris par un avis d'expulsion pour respecter les normes des logements subdivisés

Chan Sai-chiu, retraité de 72 ans, a transformé son appartement subdivisé de 60 pieds carrés dans l'ancien immeuble Yee Wa à Sham Shui Po en un espace vivable. Il y a repeint les murs et installé sa propre cuisine, payant un loyer de 3 000 HKD (383 USD) qui cadre avec son budget serré. Ce montant provient de 5 000 HKD d'allocations sociales complétés par une subvention locative de 2 500 HKD. L'immeuble convient à cet homme chroniquement malade et ayant des difficultés à marcher : il dispose d'ascenseurs et se trouve à 500 mètres d'un marché humide local. En décembre dernier, au milieu de son contrat de deux ans, les propriétaires ont donné un préavis de trois mois à plus de 200 ménages pour quitter les lieux. Cette mesure vise des travaux de rénovation afin de se conformer à l'ordonnance sur les unités de logement de base, qui entre en vigueur ce dimanche. Cette loi exige que seuls les logements subdivisés certifiés, respectant les normes minimales, puissent être loués sur le marché. Les autorités autorisent toutefois la location de biens non conformes pendant quatre ans, le temps des rectifications. Les appartements subdivisés, souvent appelés « cages » à Hong Kong, hébergent une part importante des plus démunis face à la pénurie chronique de logements abordables. L'ordonnance, adoptée en réponse à ces conditions précaires, impose des standards pour améliorer la sécurité et la salubrité. Mais des locataires comme Chan risquent la précarité accrue, contraints de trouver ailleurs des logements adaptés à leurs besoins et budgets limités. Les propriétaires de l'immeuble Yee Wa préparent ainsi les rénovations immédiates, alors que d'autres bâtiments pourraient suivre. Les autorités surveillent l'application, avec un délai de grâce pour éviter une crise locative massive.