Antonio Tejero Molina, meneur du putsch de 1981, est mort à l’âge de 93 ans

Antonio Tejero Molina, lieutenant-colonel de la Garde civile qui mena l’irruption armée au Congrès des députés le 23 février 1981, est décédé à l’âge de 93 ans, a annoncé son avocat de famille le mercredi 24 février sur X. L’Espagne sortait alors à peine de la dictature franquiste, morte avec Francisco Franco en novembre 1975. À la tête d’un commando de gardes civils coiffés de tricornes, Tejero fit irruption pistolet au poing dans l’hémicycle, prenant en otage les parlementaires au milieu d’un vote sur un nouveau gouvernement. Son image, moustache épaisse et tricorne verni, devint emblématique de cette tentative de coup d’État revendiquée « au nom du roi ». Dans la nuit, Juan Carlos Ier, roi depuis la mort de Franco et garant de la transition démocratique, apparut à la télévision en uniforme militaire pour condamner l’action : « La Couronne ne saurait tolérer en aucune façon des actions ou attitudes de personnes qui prétendent interrompre par la force le processus démocratique. » Au procès, Tejero justifia son geste par une situation « plus grave qu’en 1936 », au début de la guerre civile, et affirma qu’il « referait la même chose ». Des blindés furent déployés à Valence, mais le putsch échoua. L’annonce survient le jour même de la déclassification des documents sur ce putsch manqué. Luis Felipe Utrera Molina, avocat de la famille, salua un « homme d’honneur, d’une foi inébranlable et portant un grand amour à l’Espagne », priant pour « la paix que les hommes lui ont refusée ». Cette mort ravive le souvenir d’une jeune démocratie espagnole mise à l’épreuve.