Des microplastiques identifiés dans 90 % des tumeurs de cancer de la prostate analysées

Des chercheurs de l’université NYU Langone Health ont détecté des microplastiques dans 90 % des échantillons tumoraux prélevés sur 10 patients opérés pour un cancer de la prostate. Ces particules plastiques minuscules se trouvaient à des concentrations plus élevées dans les tissus cancéreux que dans les tissus prostatiques sains voisins. Cette étude pilote, menée au Perlmutter Cancer Center et au Center for the Investigation of Environmental Hazards, visait à explorer un possible rôle de l’exposition aux microplastiques dans le développement de ce cancer, le plus fréquent chez les hommes aux États-Unis selon l’American Cancer Society. Les microplastiques proviennent de la dégradation de plastiques utilisés dans les emballages alimentaires, les cosmétiques et les produits quotidiens, sous l’effet de la chaleur, de l’usure ou de traitements chimiques. Ces fragments microscopiques pénètrent dans l’organisme par ingestion, inhalation d’air contaminé ou contact cutané. Des études antérieures les ont repérés dans presque tous les organes humains, les liquides corporels et même le placenta, bien que leurs effets sur la santé restent mal compris. Dans les échantillons analysés, les tissus tumoraux contenaient en moyenne 40 microgrammes de plastique par gramme, contre 16 microgrammes dans les tissus sains, soit environ 2,5 fois plus. Les microplastiques étaient présents dans 70 % des tissus bénins prostatiques. « Notre étude pilote fournit des preuves importantes que l’exposition aux microplastiques pourrait être un facteur de risque pour le cancer de la prostate », a déclaré un responsable de l’étude. Cette découverte soulève des questions sur le rôle des polluants environnementaux dans les cancers. Des recherches plus larges sont nécessaires pour confirmer si ces particules contribuent directement à la maladie.