Au moins 30 morts et 43 disparus après des pluies torrentielles dans le Minas Gerais

Des pluies torrentielles ont frappé l’État du Minas Gerais le mardi 24 février, provoquant au moins 30 morts et 43 disparus. Ces précipitations exceptionnelles, débutées dès le lundi précédent, ont saturé les sols, entraînant d’importants glissements de terrain dans les villes de Juiz de Fora et d’Ubá, situées à environ 310 kilomètres au nord de Rio de Janeiro. Ces mouvements de terrain ont dévasté des quartiers résidentiels entiers, ensevelissant des habitations sous la boue et les décombres, ce qui explique la gravité du bilan humain. Ces intempéries ont contraint des milliers d’habitants à évacuer leurs domiciles dans l’urgence. Margarida Salomão, maire de Juiz de Fora (560 000 habitants), a décrété l’état de catastrophe naturelle face à une situation qualifiée de « gravissime ». Ce mois de février s’annonce comme le plus pluvieux de l’histoire de la ville, avec 584 millimètres de précipitations enregistrés, soit le double de la normale mensuelle. Au moins vingt glissements de terrain ont été recensés rien qu’à Juiz de Fora, soulignant l’ampleur des dégâts causés par cette accumulation inhabituelle d’eau. Plus de 200 personnes ont été sauvées par les pompiers nationaux, mais les opérations de recherche se poursuivent dans la boue et les décombres, dans l’espoir de retrouver les disparus. En 2024, des pluies similaires dans le sud du Brésil avaient déjà causé plus de 200 morts, mettant en évidence la vulnérabilité accrue des régions brésiliennes face à ces événements météorologiques extrêmes, probablement accentués par le changement climatique. Les autorités locales coordonnent les secours et les efforts d’assistance, tandis que les prévisions météorologiques annoncent une accalmie temporaire des pluies dans les prochains jours. Cependant, la vigilance reste de mise, car les sols détrempés pourraient encore favoriser de nouveaux incidents, et les opérations de recherche et de reconstruction se prolongeront au-delà de cette pause.