Olena Kurylo, 'visage de la guerre', défie Vladimir Poutine de la rencontrer en face

Olena Kurylo, enseignante ukrainienne en maternelle devenue symbole des souffrances civiles, a défié Vladimir Poutine, président russe, de l’affronter directement lors du quatrième anniversaire de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine. Quatre ans après un missile russe qui a frappé son immeuble à Chuhuiv, le 24 février 2022, premier jour de l’offensive, cette femme de 56 ans arbore encore des cicatrices au visage et des séquelles oculaires graves. Ses photos, ensanglantées et bandées, ont circulé mondialement comme l’un des premiers emblèmes du coût humain du conflit. Ce bombardement sur des civils marquait le début des frappes indiscriminées russes sur les infrastructures résidentielles ukrainiennes. « Si j’avais l’occasion de rencontrer Poutine en face à face et de le regarder dans les yeux, je n’aurais pas peur, a-t-elle déclaré. Mais serait-il assez brave pour cela ? Je lui dirais tout ce que je pense. » Elle l’a qualifié d’« être non humain » qui « entrera dans l’histoire de manière que les générations le maudiront ». Olena Kurylo a ajouté que les Ukrainiens « peuvent être tués, mais pas brisés ni forcés à genoux. Nous ne sommes pas des esclaves ». Malgré cette bravade, l’Ukraine peine à contrer l’assaut russe, avec des attaques aériennes privant les civils d’électricité et d’eau courante. Vladimir Poutine n’a évoqué ni l’anniversaire ni l’avancée des opérations lors d’une réunion avec les hauts responsables du FSB, service de sécurité fédéral russe, à Moscou mardi.