Les communautés indigènes papoues contestent le reclassement de forêts pour palmiers à huile

Les communautés indigènes de la province de Papouasie du Sud, en Indonésie, ont déposé une objection administrative contre deux décrets du ministère des Forêts. Ces textes, émis en septembre dernier, reclassent 486 939 hectares de forêts, situées dans les districts de Merauke, Boven Digoel et Mappi, en terres non forestières. Cette mesure ouvre la voie à des plantations de palmiers à huile dans le cadre du programme gouvernemental d’« estates alimentaires ». Ce programme vise à accroître la production alimentaire et de biocarburants, mais il heurte les droits coutumiers des populations locales. Les territoires concernés incluent des zones que ces communautés avaient proposées comme forêts coutumières, essentielles à leurs moyens de subsistance et à leurs liens culturels avec la terre. Les habitants n’ont appris l’existence des décrets que des mois plus tard, grâce à des ONG qui en ont obtenu copie. Les représentants indigènes exigent l’annulation de ces décisions, prises sans leur connaissance ni consentement. En cas d’absence de réponse du ministère, ils prévoient de saisir la Cour administrative d’État. Des défenseurs des droits autochtones mettent en garde contre la perte potentielle de forêts ancestrales au profit d’une expansion industrielle. Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de tensions autour des terres coutumières en Indonésie, où les projets agro-industriels ont souvent primé sur les revendications locales depuis le lancement du programme d’estates alimentaires en 2020.