Le maire de Wellington nage pour rassurer sur la sécurité des plages après fuite d’eaux usées

Andrew Little, maire de Wellington, a plongé dans les vagues de la baie Lyall mercredi après-midi pour démontrer que les eaux des plages du sud de la capitale néo-zélandaise sont à nouveau praticables. Vêtu d’un short de bain et d’un rash guard, il a sauté tête la première dans le surf devant les caméras, après une panne majeure à la station d’épuration de Moa Point. Cette installation a rejeté des millions de litres d’eaux usées brutes dans le détroit de Cook depuis le 4 février. La catastrophe environnementale a fermé les plages du sud de Wellington, incluant les baies Ōwhiro et Island, à la baignade et à la pêche en raison des risques sanitaires. Une tempête la semaine dernière a aggravé la situation en projetant de l’écume contaminée jusqu’aux maisons côtières avec des vagues atteignant 7 mètres. Le conseil municipal avait alors recommandé d’éviter tout contact avec l’eau, mais les résultats de surveillance indiquent désormais un risque faible persistant. Les plages ont rouvert mercredi, mais les résidents nagent à leurs propres risques en consultant le site LAWA (Land, Air, Water, Aotearoa), qui fournit les mises à jour régulières sur la qualité de l’eau. « Un risque subsiste, mais les résultats de surveillance montrent qu’il est faible et il appartient aux gens de décider comment réagir », a déclaré Andrew Little. Les zones proches du tuyau de déversoir court à Tarakena Bay présentent un risque plus élevé. Andrew Little remercie les habitants et entreprises pour leur patience pendant la crise, alors que la ville revient à son système habituel de monitoring. Les conditions peuvent changer rapidement, incitant à une vigilance accrue avant toute baignade.