Le moteur-fusée Greta achève sa première campagne d'essais et obtient un nouveau contrat de l'ESA

ArianeGroup a achevé avec succès la première campagne d'essais à feu du moteur-fusée Greta, développée pour l'Agence spatiale européenne (ESA), entre juillet et novembre 2025 sur le site de Trauen en Allemagne. Ce moteur de 5 kN de poussée a démontré des opérations stables, des arrêts contrôlés et de multiples redémarrages sur un banc d'essais mobile. Les tests ont permis des brûlures continues dépassant 40 secondes. Ce projet s'inscrit dans le programme préparatoire des futurs lanceurs (FLPP) de l'ESA, qui vise à créer des moteurs réallumables utilisant du peroxyde d'hydrogène et de l'éthanol. Ces propergols stockables offrent un bilan carbone inférieur à celui de la monométhylhydrazine employée traditionnellement dans cette classe de poussée. Greta pourrait équiper des étages de mise en orbite comme Astris pour Ariane 6, renforçant l'autonomie européenne en propulsion durable. La chambre de combustion haute de 30 cm, fabriquée par fusion laser de poudres métalliques, une technique d'impression 3D, intègre des canaux de refroidissement complexes proches de la paroi interne exposée à plus de 2000 °C. Les données recueillies sur la pression, la température et le comportement de combustion serviront à optimiser le moteur. L'ESA a récemment signé un nouveau contrat avec ArianeGroup, d'un montant de 3 millions d'euros, pour poursuivre le développement. ArianeGroup, prime contractor établi à Ottobrunn, prépare désormais un démonstrateur complet du moteur pour des essais en 2027. Celui-ci inclura des pompes électriques, des vannes qualifiées pour l'espace et un système d'allumage avancé fourni par des partenaires industriels. La contribution allemande est coordonnée par la Deutsche Raumfahrtagentur im DLR.