La Cour de Tokyo s'apprête à confirmer la dissolution de l'Église de l'Unification

La Haute Cour de Tokyo doit statuer le 4 mars sur l'appel de la Fédération des familles pour la paix mondiale et l'unification, connue sous le nom d'Église de l'Unification, contre une ordonnance de dissolution prononcée par un tribunal inférieur. Cette décision fait suite à une enquête lancée par le ministère de la Culture en octobre 2023, après l'assassinat de l'ancien Premier ministre Shinzo Abe en juillet 2022. L'auteur des tirs reprochait au groupe d'avoir ruiné sa famille par des dons excessifs. Ce dossier revêt une importance particulière dans le contexte japonais, où la dissolution d'une grande entité religieuse reste rare. Les révélations post-assassinat ont mis en lumière des pratiques qualifiées de « ventes spirituelles » : pressions sur les adeptes pour des dons massifs ou la vente d'objets bon marché à prix exorbitants, en invoquant des croyances religieuses. Le tribunal de district de Tokyo a invoqué des actes illégaux au regard du Code civil pour justifier l'ordonnance de mars 2025, malgré les réformes promises par le groupe. Si la Haute Cour confirme la décision, le groupe perdra son statut de corporation religieuse, ses avantages fiscaux et entrera en liquidation judiciaire supervisée par le tribunal, même en cas d'appel devant la Cour suprême. L'Église de l'Unification a plaidé dans son appel que la dissolution n'était pas nécessaire, arguant d'un accord de médiation collective avec les victimes de dons. Elle pourrait poursuivre ses activités comme association volontaire, mais sans les privilèges associés. Les experts estiment que l'appel à la Cour suprême ne suspendrait pas automatiquement la liquidation. Cette affaire pourrait établir un précédent pour le contrôle des groupes religieux au Japon, dans un pays où la liberté de culte est protégée par la Constitution.