Li Yanqing juge la relance de la construction navale américaine « morte dans l’eau »

Li Yanqing, vice-président exécutif et secrétaire général de la China Association of the National Shipbuilding Industry (Cansi), ainsi que président du comité ISO/TC 8 sur les navires et les technologies marines, a déclaré récemment que les efforts de relance de la construction navale aux États-Unis étaient « morts dans l’eau ». Figure respectée du secteur, il a formulé ces propos alors que Washington cherche à renforcer ses capacités domestiques face à la domination chinoise, qui contrôle plus de 50 % des commandes mondiales de navires marchands. Li Yanqing met en avant les politiques commerciales américaines et les cycles mondiaux du marché comme obstacles majeurs à une reprise rapide. La Chine, leader incontesté avec sa part de marché prépondérante, opère un virage stratégique vers une fabrication de haute qualité. Ce recentrage sur les navires avancés, au-delà de la simple production en volume, complique davantage les ambitions américaines en accentuant l’écart technologique et concurrentiel. Reconstruire l’industrie navale américaine ne peut se faire du jour au lendemain, insiste ce vétéran du secteur. Les États-Unis ne représentent qu’une fraction infime, inférieure à 1 %, du marché mondial des navires commerciaux, loin derrière la Chine, la Corée du Sud et le Japon. Des mesures protectionnistes comme le Jones Act limitent déjà la compétitivité des chantiers américains sans combler le fossé en matière de technologies et d’infrastructures. Alors que les normes internationales évoluent sous l’égide du comité ISO/TC 8 présidé par Li Yanqing, la Chine consolide sa position dominante. Les États-Unis pourraient devoir ajuster leurs stratégies commerciales et investir massivement pour concurrencer efficacement dans ce marché cyclique, marqué par des fluctuations importantes de la demande mondiale.