Netflix abandonne l'achat de Warner Bros. Discovery face à la surenchère de Paramount Skydance

Netflix s’est retiré jeudi de la course à l’acquisition de Warner Bros. Discovery (WBD) aux États-Unis, laissant Paramount Skydance (PSKY) en position de favori après avoir relevé son offre à 31 dollars par action. Le conseil d’administration de WBD a jugé cette proposition supérieure à celle de Netflix, bien qu’il ait initialement poursuivi sa recommandation pour le géant du streaming. Cette décision survient après des mois d’enchères intenses lancées en septembre dernier par PSKY. PSKY est dirigé par David Ellison, fils du fondateur d’Oracle, Larry Ellison. WBD regroupe le studio hollywoodien Warner Bros., la plateforme HBO Max, ainsi que des chaînes comme CNN, TBS et TNT. Cette bataille redessine le secteur audiovisuel américain, marqué par une vague de consolidation face à la concurrence accrue des plateformes de streaming, alors que les acteurs traditionnels cherchent à renforcer leur position. L’offre de PSKY, entièrement en numéraire et couvrant l’ensemble du groupe y compris la dette, valorise WBD autour de 110 milliards de dollars, contre environ 83 milliards pour l’offre précédente de Netflix. PSKY inclut des protections financières attractives, telles qu’une indemnité de rupture de 7 milliards de dollars en cas de blocage réglementaire et le règlement des 2,8 milliards de dollars dus par WBD à Netflix si l’accord initial capote. Netflix a expliqué avoir maintenu une discipline financière, estimant le surcoût pour égaler PSKY non rentable. En après-Bourse, l’action Netflix a grimpé de près de 10 %, tandis que celle de WBD a reculé d’environ 2 %. Les actionnaires de WBD se prononceront lors d’une assemblée générale extraordinaire fixée au 20 mars. Une approbation ouvrirait la voie à une fusion potentielle, sous réserve d’examens antitrust. Ce développement pourrait accélérer la consolidation du paysage médiatique américain, aidant les entreprises à mieux affronter les défis posés par les géants du streaming.