Les États-Unis nomment Riley Barnes coordinateur spécial pour les questions tibétaines

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a annoncé le 17 février la nomination de Riley Barnes, secrétaire d’État adjoint pour la démocratie, les droits de l’homme et le travail, au poste de coordinateur spécial américain pour les questions tibétaines. Cette désignation, prévue par la loi sur la politique tibétaine de 2002, coïncide avec Losar, le Nouvel An tibétain. Elle intervient un an après le début du second mandat de Donald Trump comme président des États-Unis. Cette nomination contraste avec le premier mandat de Trump, où Robert Destro n’avait été nommé qu’en octobre 2020, trois mois avant la fin de sa présidence. Elle survient dans un contexte de détachement stratégique avec Pékin, malgré des coupes dans l’aide étrangère et les plaidoyers mondiaux sous Trump. Des analystes estiment que Washington cherche ainsi à mettre en avant la question tibétaine dans ses relations avec la Chine, alors que des tensions commerciales et technologiques s’intensifient. Le rôle de Riley Barnes consiste à coordonner les politiques américaines pour protéger l’identité tibétaine, promouvoir un dialogue entre la Chine et les représentants de Sa Sainteté le dalaï-lama, contrer la désinformation, soutenir l’accès au Tibet et répondre aux besoins humanitaires des réfugiés tibétains. L’Administration centrale tibétaine à Dharamsala et la Campagne internationale pour le Tibet ont salué cette décision comme une continuité du soutien bipartisan américain. Marco Rubio a déclaré : « À cette occasion propice, je suis ravi d’annoncer que j’ai désigné le secrétaire d’État adjoint pour la démocratie, les droits de l’homme et le travail. » Cette nomination arrive quelques semaines avant le voyage prévu de Trump en Chine pour rencontrer le président Xi Jinping en avril, à un moment sensible pour les relations bilatérales.