Les viandes végétales restent chères malgré le boom de 2019 et l'engouement des investisseurs

Les produits de viande à base de plantes demeurent nettement plus chers que la viande traditionnelle, alors que les ventes se tassent depuis le début des années 2020. En 2019, le secteur a connu une croissance explosive : les investisseurs ont injecté des centaines de millions de dollars dans des entreprises comme Beyond Meat et Impossible Foods. Les géants de la restauration rapide, McDonald's et Burger King, ont lancé des burgers végétaux à l'échelle nationale aux États-Unis. Cette vague d'enthousiasme a attiré des soutiens de célébrités telles que Snoop Dogg, le rappeur américain, et Katy Perry, la chanteuse pop. Les prix élevés persistent toutefois en raison de coûts de production substantiels, liés à des ingrédients spécialisés comme les isolats de protéines de pois et à des procédés complexes d'extrusion à haute teneur en humidité — une technologie qui reproduit la texture fibreuse de la viande. Sans économies d'échelle comparables à celles de l'industrie animale, les fabricants peinent à réduire leurs tarifs. Les critiques soulignent le caractère ultra-transformé de ces produits, remettant en cause leurs bienfaits pour la santé. Parallèlement, des groupes de l'industrie de la viande ont réagi par des campagnes publicitaires et des actions de lobbying pour contrer l'essor des alternatives végétales. Ces résistances contribuent à freiner l'adoption massive nécessaire pour baisser les prix. L'évolution future du secteur dépendra d'innovations techniques permettant de compresser les coûts ou d'une reconquête des consommateurs.