Des milliers de Chicagoans rendent hommage à Jesse Jackson au début des cérémonies mémorielles

Des milliers de Chicagoans ont formé une file d'attente jeudi 26 février 2026 à l'auditorium du Rainbow/PUSH Coalition pour rendre un dernier hommage au révérend Jesse Jackson Sr., figure emblématique des droits civiques, alors que débutent les cérémonies mémorielles à travers le pays. Le protégé du révérend Martin Luther King Jr. et candidat à la présidence à deux reprises gisait en chapelle ardente pour deux jours au siège de cette organisation qu'il a fondée à Chicago, sa ville d'adoption, avant des événements prévus à Washington et en Caroline du Sud, son État natal. Jackson, décédé le 17 février 2026 à 84 ans des suites d'un trouble neurologique rare qui avait altéré sa mobilité et sa parole ces dernières années, revêtait un costume sombre avec chemise et cravate bleues. Des membres de sa famille ont essuyé des larmes à l'arrivée du cercueil dans l'édifice en brique. À l'extérieur, des fleurs bordaient les trottoirs où les visiteurs attendaient en regardant des extraits de discours célèbres de Jackson sur un grand écran ; certains levaient le poing en signe de solidarité. À l'intérieur, ses enfants, le maire de Chicago Brandon Johnson et le révérend Al Sharpton se tenaient près du cercueil ouvert pour serrer les mains et enlacer les visiteurs. « Le défi pour nous est de veiller à ce que tout ce pour quoi il a vécu ne soit pas vain », a déclaré Al Sharpton aux journalistes. Son fils, l'ancien député Jesse Jackson Jr., a évoqué un homme au cœur ouvert pour l'humanité. Des anciens comme Willie Kelley, 67 ans, ont rappelé l'impact de Jackson sur des décennies, de ses discours lycéens à sa lutte pour tous. Une retraitée, Claudette Redic, a souligné le soutien générationnel, y compris des bourses offertes par ses programmes. Le cercueil reste exposé vendredi avant la suite des hommages nationaux.