Le département de la Justice restaure une photo de Howard Lutnick sur l'île d'Epstein après suppression

Le département de la Justice des États-Unis a restauré jeudi soir une photo montrant Howard Lutnick, secrétaire au Commerce, aux côtés de Jeffrey Epstein, délinquant sexuel condamné, sur l'île privée de ce dernier dans les Caraïbes. Cette image, diffusée le mois dernier dans le cadre des dossiers Epstein, avait été retirée du site du ministère, renvoyant à une page d'erreur, avant d'être remise en ligne peu après. L'image authentifiée capture Epstein, Lutnick et trois autres hommes debout au-dessus d'une falaise face à l'océan. Archivée le 31 janvier par la Wayback Machine de l'Internet Archive, un outil sans but lucratif préservant le contenu numérique, et par Jmail, une interface dédiée aux documents Epstein, la photo porte le numéro de fichier EFTA01230639. Ces archives confirment sa présence initiale sur le site du DOJ avant la suppression temporaire. Les dossiers Epstein, publiés récemment par le ministère de la Justice, incluent des échanges de courriels de 2018 entre Lutnick, dirigeant de Cantor Fitzgerald, et Epstein. Dans l'un, Lutnick interroge Epstein sur les perspectives d'« adfin » ; dans un autre, il l'alerte sur un projet d'extension du musée Frick Collection près de leurs résidences, menaçant les vues et la lumière naturelle. Epstein est mort en prison en 2019, sa mort classée comme suicide après son arrestation pour trafic sexuel. Cette restauration survient dans le contexte plus large de la publication progressive des documents liés à Epstein, figure centrale d'un scandale de trafic sexuel impliquant des personnalités influentes. Les associations passées de Lutnick avec Epstein attirent désormais l'attention, bien que le rôle précis de la photo dans ces fichiers reste à préciser.