L'action de Rocket Lab chute après un nouveau retard du lanceur Neutron à fin 2026

Rocket Lab voit son action chuter en bourse alors qu'un nouveau retard frappe son lanceur Neutron, projeté pour un premier vol fin 2026. Cette annonce éclipse une année record pour l'entreprise, marquée par des succès avec sa petite fusée Electron. Les investisseurs réagissent mal à ces reports répétés, qui repoussent l'entrée de Rocket Lab sur le marché des lancements moyens. Rocket Lab, fondée en 2006 en Nouvelle-Zélande et basée aujourd'hui aux États-Unis, domine le segment des petites charges utiles grâce à Electron, qui a réalisé plus de 50 lancements depuis 2017. L'entreprise a affiché une année record en 2024 avec une cadence accrue de missions et des contrats gouvernementaux, dont plusieurs pour la Nasa. Le développement de Neutron, un lanceur réutilisable de 13 tonnes en orbite basse, vise à concurrencer le Falcon 9 de SpaceX sur des charges plus lourdes. Le premier vol de Neutron était attendu en 2024, mais des défis techniques, comme l'intégration des moteurs Archimedes au propergol méthane, ont provoqué des glissements. Fin 2026 marque le troisième report majeur, au moment où Rocket Lab prépare des tests de qualification. Cette famille de lanceurs partage une première étage réutilisable par retour vertical, similaire aux pratiques de SpaceX. Les marchés spatiaux exigent une fiabilité accrue pour capter des contrats institutionnels. Rocket Lab table sur Neutron pour multiplier par dix sa capacité de revenus, mais ces retards pourraient compliquer la levée de fonds nécessaire aux investissements finaux.