Hong Kong enregistre un record bas de naissances malgré les primes gouvernementales pour bébés

Hong Kong a enregistré un record bas de 31 714 naissances l’an dernier, bien en deçà de la projection gouvernementale de 39 000. Cette chute s’est produite malgré le lancement en 2023 d’une prime en espèces de 20 000 HKD (environ 2 560 USD) pour les nouveaux parents. Les autorités espéraient que cette mesure inverserait la tendance à la baisse. Dans le contexte des défis démographiques persistants de Hong Kong, où le taux de fécondité total est tombé à l’un des plus bas mondiaux, passant d’environ 2 enfants par femme dans les années 1980 à moins de 1 aujourd’hui, le gouvernement a déployé plusieurs incitatifs. Ces mesures incluent des allégements fiscaux pour les familles avec nouveau-né, une réduction des délais d’attente pour le logement public et une priorité pour les logements subventionnés. Il a aussi accru les quotas de services de fécondation in vitro (FIV) dans les hôpitaux publics, visant les femmes de plus en plus instruites et tournées vers leur carrière, qui repoussent l’âge de la maternité. Les couples interrogés pointent principalement le fardeau financier élevé pour élever des enfants dans cette ville comme frein majeur. Au-delà des aspects pécuniaires, ils doutent que Hong Kong offre un environnement propice à la vie familiale. Des politiques comme la prime pour bébés apportent un soulagement temporaire, mais des traitements tels que la FIV nécessitent du temps pour porter leurs fruits. L’expérience montre que les incitatifs financiers seuls pourraient ne pas suffire à relancer la natalité, alors que la population vieillit rapidement et que des économies voisines comme Singapour ou la Corée du Sud font face à des défis similaires malgré des mesures comparables.