Trois astronautes d'Apollo 15 interdits de vol pour revente d'enveloppes lunaires

David R. Scott, commandant d'Apollo 15, Alfred M. Worden et James B. Irwin ont été surpris en 1971 à transporter clandestinement environ 400 enveloppes dans leur vaisseau vers la Lune. Ces enveloppes, glissées dans le Personal Preference Kit (PPK), un kit personnel limité à 200 grammes autorisé par la Nasa pour des souvenirs familiaux, devaient être postées depuis l'orbite lunaire. L'équipage visait à les revendre à des collectionneurs à prix élevé. Apollo 15, quatrième alunissage du programme Apollo et première mission avec un rover lunaire, permettait aux astronautes d'emporter des objets personnels sous contrôle strict. L'équipage a toutefois dépassé les limites et caché son projet, motivé par le besoin de financer les études universitaires de leurs enfants, alors qu'ils n'étaient pas particulièrement aisés. Cette pratique, bien que tentante face à la valeur marchande des artefacts spatiaux, violait les règles de la Nasa. La Nasa a découvert le stratagème après que 100 enveloppes aient été remises à un marchand de timbres allemand qui les a vendues à 175 € pièce à des collectionneurs. Une enquête interne suivie d'une audition au Congrès a conduit à la confiscation des enveloppes et à une interdiction définitive de vol pour les trois hommes. Onze ans plus tard, en 1982, les enveloppes ont été restituées à l'équipage. Depuis cet incident, la Nasa a instauré des règles strictes interdisant la commercialisation d'objets emportés dans l'espace, renforçant les contrôles sur le PPK lors des missions suivantes comme Apollo 16 et 17.