Les scientifiques applaudissent le prince William lors de sa visite à l'Institut Francis Crick

Prince William, héritier du trône britannique, a été accueilli par des applaudissements nourris des scientifiques alors qu’il endossait une blouse de laboratoire lors de sa visite à l’Institut Francis Crick à Londres jeudi après-midi. Les chercheurs ont quitté leurs laboratoires pour saluer le prince de 43 ans, venu mettre en lumière l’innovation britannique en recherche biomédicale. Ce centre, l’un des plus grands d’Europe dédié à la découverte scientifique, porte le nom de Francis Crick, co-découvreur de la structure de l’ADN en 1953. Cette visite s’inscrit dans l’engagement de longue date du prince pour la santé mentale, un domaine qu’il promeut via ses initiatives royales depuis plus d’une décennie. À l’Institut Francis Crick, spécialisé dans les neurosciences et autres avancées médicales depuis son ouverture en 2016, William a rencontré des neuroscientifiques comme Andreas Schaefer et Katharina Schmack. Ces derniers lui ont expliqué comment les neurones calculent les informations et comment restaurer la parole chez certains patients, une avancée que le prince a qualifiée d’« incroyable ». La conversation a porté sur la régulation émotionnelle et ses liens avec la santé mentale. Katharina Schmack a décrit les symptômes de la psychose chez un jeune homme de vingtaine d’années : insomnie, agitation, voix intérieures négatives, touchant environ une personne sur cent. Le prince, visiblement choqué, a réagi par un « Wow », tandis que les chercheurs soulignaient que cette affection survient tôt, quand la vie s’épanouit, et qu’il manque des traitements efficaces. William a demandé si cela aidait à comprendre la santé mentale, improvisant ses questions avec humour. L’Institut Francis Crick, regroupant plus de 2 000 scientifiques, joue un rôle clé dans la recherche sur le cerveau et les maladies mentales au Royaume-Uni. Cette visite royale pourrait stimuler l’intérêt public et les financements pour ces travaux, alors que le pays investit dans l’innovation post-pandémie.