La Belgique et la France saisissent un pétrolier de la flotte fantôme russe en mer du Nord

Les forces armées belges, appuyées par la France, ont intercepté un pétrolier de la flotte fantôme russe dans la mer du Nord au large d’Ostende tard samedi. La flotte fantôme est un réseau de navires opaques utilisé pour contourner les sanctions sur le pétrole. Theo Francken, ministre belge de la Défense, a annoncé que les militaires avaient embarqué à bord du navire samedi soir et l’escortaient vers le port de Zeebrugge pour saisie. Maxime Prévot, vice-Premier ministre belge des Affaires étrangères, a salué l’opération menée avec les partenaires du G7, nordiques et baltes au sein de la Task Force internationale sur la flotte fantôme. « Les sanctions n’ont de sens que si elles sont appliquées. Aujourd’hui, nous les avons appliquées », a déclaré Prévot sur X. Bart De Wever, Premier ministre belge, a félicité ses forces armées pour cette « opération réussie » et remercié la France pour son soutien essentiel. Emmanuel Macron, président français, a indiqué que des hélicoptères français avaient participé à cette action qualifiée de « coup majeur pour la flotte fantôme ». L’Union européenne peine à stopper les pétrolières russes via ces centaines de navires vieillissants et à propriété obscure, en ayant inscrit environ 600 d’entre eux sur liste noire fin décembre. Le pétrolier, potentiellement opérant sous pavillon guinéen, marque la première telle intervention belge. Il illustre une intensification européenne contre cette flotte soupçonnée de transporter du pétrole sanctionné ou d’endommager des infrastructures sous-marines.