Colère en Nouvelle-Zélande face au projet d’abolir le ministère dédié à l’environnement

Le gouvernement de coalition de la Nouvelle-Zélande a présenté le 19 février un projet de loi au Parlement pour abolir le ministère de l’Environnement, une décision qui suscite une vive colère chez les critiques craignant un affaiblissement des protections environnementales. Ce ministère, créé par statute en 1986 comme principal conseiller du pays sur l’environnement et le climat, doit être intégré à un nouveau « super-ministère » englobant logement, aménagement urbain, transports, collectivités locales et environnement. Chris Bishop, ministre de la réforme de la gestion des ressources, avait annoncé le projet en décembre, dénonçant un système « trop fragmenté et mal coordonné ». Les fonctionnaires publics partagent souvent cette frustration face aux doublons et chevauchements de responsabilités, Penny Simmonds, ministre de l’Environnement, assure que la fusion préservera les fonctions environnementales tout en favorisant la prospérité des communautés. « Les fonctions environnementales demeurent au cœur des activités du nouveau ministère », a-t-elle déclaré en février. Les opposants répliquent que cette restructuration arrive à un moment où le changement climatique inonde les communautés, coûte des milliards, des vies et des moyens d’existence, risquant de diluer les protections. Le gouvernement vise à opérationnaliser le nouveau ministère dès le 1er juillet. Simmonds n’a pas répondu aux critiques sur la protection environnementale, et Bishop n’a pas encore commenté.