Les géants de l'IA en Inde mettent fin aux promotions gratuites pour monétiser leurs utilisateurs

En janvier 2026, en Inde, les géants de l’intelligence artificielle OpenAI, Google et Perplexity ont mis fin à leurs offres premium gratuites prolongées, dans l’espoir de transformer les millions d’utilisateurs conquis en abonnés payants. Cette transition fait suite à une adoption massive des applications d’intelligence artificielle générative : l’Inde est devenue le premier marché mondial pour les téléchargements en 2025, selon des données d’analyse de Sensor Tower. Les installations ont progressé de 207 % sur un an, surpassant largement les États-Unis et illustrant l’explosion de la demande dans ce pays sensible aux prix. Ce virage stratégique s’inscrit dans le contexte d’une Inde qui aspire à devenir un hub mondial de l’intelligence artificielle. Un sommet majeur à New Delhi, la semaine dernière, a réuni des dirigeants emblématiques tels que Sam Altman d’OpenAI, Dario Amodei d’Anthropic et Sundar Pichai, PDG d’Alphabet. Ces échanges ont mis en lumière le rôle croissant du pays dans la compétition mondiale à l’intelligence artificielle. Les entreprises ont jusqu’alors accéléré leur croissance en offrant un accès gratuit étendu sur ce marché émergent, favorisant une adoption rapide au détriment des revenus immédiats. Concrètement, en janvier 2026, Perplexity a stoppé son offre Pro groupée avec l’opérateur télécom indien Airtel, tandis que l’accès gratuit à ChatGPT Go d’OpenAI n’est plus disponible en Inde. ChatGPT domine avec 180 millions d’utilisateurs actifs mensuels ce mois-là, suivi de Gemini de Google avec 118 millions, Perplexity à 19 millions et Meta AI à 12 millions. Ces chiffres soulignent l’énorme potentiel du marché indien, mais aussi le défi majeur de convertir cette adoption massive en revenus durables. Ce test de monétisation en Inde pourrait révéler la viabilité des modèles économiques dans les marchés émergents en pleine expansion. Les entreprises ont traditionnellement privilégié la croissance des utilisateurs au détriment des rentrées immédiates, mais cette phase déterminera si une telle stratégie est soutenable à long terme. Les sociétés n’ont pas commenté ces changements.