Les compagnies aériennes mondiales affichent des revenus records en 2024 alors que le trafic passager retrouve ses niveaux pré-pandémie

Les compagnies aériennes du monde entier affichent des revenus records en 2024, grâce à un trafic passager revenu aux niveaux d’avant la pandémie de covid-19 et à une demande refoulée qui soutient des prix des billets en hausse de 10 à 20 %. Cette reprise fait suite à une crise profonde, avec des pertes cumulées dépassant 370 milliards de dollars entre 2020 et 2022, selon l’Association internationale du transport aérien (IATA). Le secteur, qui transportait en moyenne 4,7 milliards de passagers par an avant la crise, montre ainsi un rebond spectaculaire après des années de restrictions sanitaires et de perturbations économiques. Le trafic aérien international a dépassé les niveaux de 2019 dès le premier trimestre 2024, malgré une capacité limitée par des retards dans la production d’avions et une pénurie de pilotes. Ces contraintes ont permis de maintenir des tarifs élevés, compensant les coûts de carburant accrus et propulsant les rentrées financières à des sommets historiques. L’IATA prévoit ainsi des revenus totaux supérieurs à 1 000 milliards de dollars pour 2024, un record absolu pour l’industrie. Cette dynamique reflète une demande soutenue pour les voyages, tant domestiques qu’internationaux, dans un contexte de reprise économique mondiale. La récupération reste inégale selon les régions : l’Europe et l’Asie-Pacifique affichent une croissance rapide du trafic domestique et international, tandis que les compagnies à bas prix comme Ryanair ou EasyJet enregistrent des hausses de fréquentation supérieures à 10 %. Les transporteurs long-courriers profitent d’une forte demande sur les liaisons transatlantiques. Cette tendance illustre un retour progressif à la normale, même si des défis persistent. L’avenir du secteur dépendra de la stabilisation des chaînes d’approvisionnement en avions et de l’évolution des prix du pétrole. L’IATA anticipe une poursuite de la croissance en 2025, avec un trafic en hausse de 4 à 5 %, à condition que ces incertitudes s’atténuent et que la demande reste robuste.