L'Espagne vérifiera les passeports des Britanniques à l'aéroport de Gibraltar selon un accord post-Brexit

L'Espagne procédera aux contrôles de passeports des voyageurs britanniques arrivant à Gibraltar par avion, dans le cadre d’un projet d’accord post-Brexit dévoilé jeudi par le gouvernement britannique et celui de Gibraltar. Cet accord instaure des contrôles frontaliers doubles à l’aéroport : d’abord par les autorités gibraltariennes, puis par des agents espagnols dans une zone spéciale appliquant des vérifications de type Schengen. Gibraltar ne rejoindra pas officiellement l’espace Schengen, composé de 29 pays majoritairement européens dont l’Espagne. Ce développement survient après des négociations menées depuis le Brexit en 2020, qui avaient semé l’incertitude sur le statut du territoire britannique d’outre-mer. L’accord prévoit une frontière terrestre « fluide » entre l’Espagne et Gibraltar, sans contrôles systématiques de passeports ni de marchandises, au bénéfice des quelque 15 000 personnes qui la franchissent quotidiennement — dont la moitié de la main-d’œuvre de Gibraltar. Les agents espagnols disposeront de pouvoirs d’arrestation, de fouille et d’interrogatoire « lorsque justifié par le contrôle frontalier », José Manuel Albares, ministre espagnol des Affaires étrangères, a salué la possible disparition de « La Verja », la clôture de 1,2 km qualifiée de « dernier mur en Europe continentale ». Le modèle s’inspire des contrôles conjoints britannico-français à la gare St Pancras de Londres pour l’Eurostar. Gibraltar conserve sa souveraineté britannique et l’autonomie de ses installations militaires, comme l’aéroport géré par le ministère de la Défense et une base de la RAF. Le projet d’accord doit encore être signé, ratifié et mis en œuvre, alors que de nouveaux contrôles Schengen automatisés devaient entrer en vigueur en avril. Les Britanniques représentent 86,5 % des départs de l’aéroport de Gibraltar en 2024.