Le gouvernement britannique dément suspendre le transfert des îles Chagos malgré l'opposition de Trump

Keir Starmer, Premier ministre britannique, fait face à la confusion sur son projet de transfert des îles Chagos à Maurice après qu’un ministre a évoqué une pause. Hamish Falconer, ministre aux Affaires étrangères, a semblé suggérer que le plan était suspendu en raison de l’intervention de Donald Trump, président américain, qui a retiré son soutien la semaine dernière. Le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) a rapidement clarifié qu’il n’y avait «aucune pause». Ce revirement s’inscrit dans un différend diplomatique plus large sur les îles Chagos, évacuées de leurs habitants chagossiens dans les années 1960 par un gouvernement travailliste précédent pour permettre la création de la base militaire de Diego Garcia, utilisée conjointement par le Royaume-Uni et les États-Unis. Le protocole d’accord prévoit un transfert de souveraineté à Maurice avec un bail de rétrocession de 99 ans pour la base, à un coût annuel d’au moins 120 millions de livres, soit plus de 13 milliards au total. Donald Trump a qualifié cette décision de «grosse erreur» et auparavant de «grande bêtise», après un revirement antérieur où il l’avait approuvée. Des Chagossiens menés par Misley Mandarin, leur premier ministre en exil, ont regagné l’une des îles la semaine dernière et affirment via satellite : «Ce n’est pas un coup publicitaire, nous nous réinstallons pour le long terme.» Alex Davies-Jones, ministre des Victimes, insiste pour sa part que Keir Starmer ira de l’avant malgré Donald Trump, priorisant la sécurité nationale, tandis que le gouvernement avait retiré son projet de loi à la Chambre des lords le mois dernier suite à une première critique américaine. Ben Wallace, ancien secrétaire à la Défense, critique les visites non autorisées. Le FCDO admet désormais que l’accord dépend de l’approbation de l’administration Trump, alors que des ministres évoquent une poursuite malgré tout. Le Parlement britannique pourrait revoir la législation bientôt si les discussions avec les États-Unis avancent.